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131.000 horas de vuelo: el registro que dejaron los Mirage de la Fuerza Aérea Argentina tras 43 años de servicio

131.000 horas de vuelo en 43 años de servicio. Esa fue la cifra que alcanzó el sistema de armas Mirage de la Fuerza Aérea Argentina antes de su retiro

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131.000 horas de vuelo: el registro que dejaron los Mirage de la Fuerza Aérea Argentina tras 43 años de servicio
Recibí el boletín con lo último de Zona Militar en tu correo. 131.000 horas de vuelo en 43 años de servicio. Esa fue la cifra que alcanzó el sistema de armas Mirage de la Fuerza Aérea Argentina antes de su retiro en noviembre de 2015. El registro comprende la actividad de las distintas aeronaves que integraron esta familia de cazas supersónicos, entre ellas los Mirage III, los Dagger posteriormente modernizados como Finger y los Mirage V Mara, que operaron durante décadas desde diferentes unidades aéreas del país. La historia de los Mirage en Argentina comenzó en 1972, con la llegada de los primeros ejemplares Mirage III de fabricación francesa. Su adquisición había sido acordada dos años antes, mediante un contrato inicial por diez monoplazas y dos biplazas. Estas aeronaves fueron destinadas inicialmente a la Base Aérea Militar Mariano Moreno, donde cumplieron misiones de defensa aérea e interceptación, incorporando nuevas capacidades de vuelo supersónico y empleo de misiles aire-aire. Con el paso de los años, la flota se amplió con la incorporación de los cazabombarderos Dagger de origen israelí, cuyos primeros ejemplares arribaron al país en 1978 y 1979. A estos se sumaron los Mirage V provenientes de Perú, recibidos durante la Guerra de Malvinas y posteriormente modernizados bajo la denominación Mara. Por su parte, los Dagger sobrevivientes también atravesaron distintos programas de actualización que dieron origen a las variantes Finger. La participación en la Guerra de Malvinas de 1982 constituyó uno de los capítulos más importantes de su historia operativa. Durante el conflicto, los Mirage IIIEA completaron 56 salidas de combate, principalmente en misiones de cobertura aérea, escolta y distracción de las patrullas británicas. Por su parte, los Dagger realizaron otras 115 salidas, participando en ataques contra unidades de la flota británica y sufriendo la pérdida de once aeronaves y cinco pilotos. Finalizada la guerra, los Mirage continuaron formando parte de la aviación de combate argentina, tanto en tareas de defensa aérea como en ejercicios nacionales e internacionales. Entre sus participaciones se destacan las maniobras Águila junto a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, así como los ejercicios multinacionales CRUZEX 2002, en Brasil, y Salitre 2004, en Chile. Para entonces, las distintas variantes del sistema ya se encontraban concentradas principalmente en la VI Brigada Aérea de Tandil. La despedida oficial tuvo lugar el 29 de noviembre de 2015 en Tandil, donde se realizó una ceremonia que puso fin a 43 años de operaciones del sistema de armas Mirage. Sin embargo, todavía quedaba un último vuelo por realizar: el 15 de diciembre de ese mismo año, el Mirage V Mara C-630 aterrizó en Córdoba para incorporarse como material de instrucción a la Escuela de Suboficiales de la Fuerza Aérea, en un acontecimiento que también fue documentado por Zona Militar. Así concluía la trayectoria de una familia de aeronaves que había acumulado más de 131.000 horas en los cielos argentinos.
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