RÍO GRANDE.- Mientras el papa León XIV cierra este miércoles en Luján su visita a la Argentina, Tierra del Fuego ya le había dado la bienvenida desde el extremo sur del país. El sábado 7 de noviembre, un día antes de que el Pontífice aterrizara en Buenos Aires, cientos de vecinos y familias salieron a las calles de Río Grande en una caravana de vehículos, con banderas argentinas y del Vaticano, para decirle que esta tierra también es católica y que la comunidad se une a la Iglesia.
La iniciativa, impecablemente organizada por miembros de las iglesias de Río Grande, estuvo a cargo del Movimiento de Cursillos de Cristiandad, con el acompañamiento de las parroquias y de los grupos juveniles de la ciudad, que forma parte de la Diócesis de Río Gallegos. La concentración fue a las 14 en el Parque de los Cien Años. La columna partió entre las 14:30 y las 15, encabezada por un vehículo que llevaba una cruz y las imágenes de María Auxiliadora —patrona de la Patagonia— y de León XIV, y recorrió barrios, capillas y parroquias hasta la Misión Salesiana.
La visita apostólica se extiende del domingo 8 al miércoles 11 de noviembre, con actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján, bajo el lema «Bienvenidos todos. Vayan y anuncien». Tierra del Fuego no está en el itinerario oficial, y para muchos fieles la distancia y el costo hacen difícil viajar a esas celebraciones. Por eso la bienvenida se hizo acá, en las calles y en el santuario mariano del fin del mundo.
El recorrido por las parroquias
Natalia Fernández, del grupo juvenil de la comunidad del Sagrado Corazón de Jesús, relató a La Opinión Austral el itinerario de la jornada:
- Parque de los Cien Años (Plaza del Centenario)
- Plaza de las Américas
- Parroquia Virgen del Carmen
- Parroquia Sagrada Familia
- Barrio AGP y comunidad de Jesús de la Divina Misericordia
- Parroquia San Juan Bosco
- Parroquia Sagrado Corazón de Jesús
- el Cristo de la ciudad
- Santuario de María Auxiliadora, en la Misión Salesiana
Durante el trayecto hubo bocinazos, cánticos y banderas, y las campanas de las parroquias sonaron al paso de la columna. Quienes no tenían vehículo habían sido invitados a acompañar el paso de la caravana desde las veredas. Radio Morajú 95.5 transmitió el recorrido en vivo, con la cobertura a cargo de Lucho, para que también pudieran seguirlo quienes no salieron a la calle.
El cierre fue en la Misión Salesiana, el santuario mariano más austral del país. No hubo misa: los participantes compartieron una oración, recibieron la bendición y se quedaron a una merienda de tortas fritas y mate cocido. «Fue algo nuevo y muy emocionante saber que, después de tantos años, nuevamente un papa pisa suelo argentino», dijo Fernández. «Son cosas históricas las que estamos viviendo en estos momentos, y que muchos van a recordar el día de mañana. Es muy hermoso ver que todas las comunidades estén unidas por el mismo fin».
El padre Luis Ascona, que había impulsado la convocatoria junto a Cursillos de Cristiandad, lo había planteado así semanas antes: «Tenemos otro santuario del fin del mundo y tenemos que promocionarlo. Desde el santuario del fin del mundo le damos la bienvenida a León».
También en Tolhuin y en Ushuaia
El movimiento tiene presencia en las tres ciudades de la provincia y había convocado actividades similares, el mismo sábado, en Tolhuin y en Ushuaia. En Tolhuin, Luis Cisterna, de la parroquia Sagrada Familia, invitó a concentrarse a las 14 en las letras corpóreas del ingreso a la localidad y a terminar en el Centro Pastoral Jesús Misericordioso, en el barrio Provincias Unidas, para «compartir con alegría y construir comunidad».
Al cierre de esta nota no se había publicado una crónica posterior de esas dos convocatorias. Lo que sí quedó registrado, y con fotos, es la caravana de Río Grande: una fila de vehículos que unió las parroquias de la ciudad y llegó hasta la Misión.
El martes, con los jóvenes, adentro por el viento
La bienvenida no se agotó en el sábado. El Municipio de Río Grande habilitó la pantalla del Parque de los Cien Años para que los vecinos siguieran la agenda del Papa sin salir de la ciudad: la llegada a Aeroparque, las misas y, el martes 10 a las 20:15, el encuentro de León XIV con los jóvenes en el Monumento de los Españoles, en Buenos Aires. La parroquia Sagrada Familia había convocado a esa transmisión y pidió llevar banderas, globos, luces y vinchas para darle color al encuentro.
Ese mismo martes, sin embargo, un alerta del Servicio Meteorológico Nacional por fuertes vientos llevó al Ministerio de Educación a suspender las clases del turno tarde en toda la provincia, en establecimientos públicos y privados. El encuentro previsto al aire libre se pasó a la parroquia Sagrado Corazón de Jesús, donde la comunidad pudo seguir la noche con los jóvenes sin exponerse al viento.
Una comunidad que se muestra
León XIV llegó a la Argentina 39 años después de la última visita de un pontífice, la de Juan Pablo II en 1987. Francisco, el papa argentino, nunca pudo volver a su país como sucesor de Pedro. Por eso, en Río Grande, la caravana no fue un gesto menor: fue el modo que encontró esta comunidad, lejos del itinerario oficial, de hacerse presente.
«A partir de ahí nos hicieron parte a toda la ciudad como bienvenida al papa León XIV. Fue muy linda la iniciativa y es hermoso ver a toda la ciudad unida con el mismo objetivo», resumió Fernández. Desde el Parque de los Cien Años hasta la Misión Salesiana, Tierra del Fuego le recordó al país que el sur también es católico, y que la fe, acá, se vive en comunidad.
