La Base Aeronaval Río Grande “Pioneros Aeronavales en el Polo Sur” celebró este lunes su 77° aniversario con una ceremonia que reunió a autoridades militares, representantes de instituciones civiles, funcionarios municipales y veteranos de la Guerra de Malvinas, en una jornada marcada por el reconocimiento a quienes combatieron en defensa de la soberanía argentina durante el Conflicto del Atlántico Sur de 1982.
Uno de los momentos centrales del acto fue la inauguración de un monumento dedicado a los caídos en Malvinas y el descubrimiento de una placa conmemorativa del Centro Naval en homenaje al teniente de Fragata Marcelo Gustavo “Loro” Márquez, ascendido post mortem a teniente de Navío, quien perdió la vida el 21 de mayo de 1982 durante las operaciones de ataque a la fragata británica HMS Ardent, en el estrecho de San Carlos.
La ceremonia también permitió recordar los orígenes de la institución, inaugurada el 26 de octubre de 1949 como Estación Aeronaval Río Grande, cuyo primer jefe fue el teniente de Navío David Flores Gómez. Posteriormente, en 1967, pasó a denominarse Base Aeronaval Secundaria Río Grande y, desde 1970, recibió su actual denominación.
El acto fue encabezado por el Comandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada Argentina, contralmirante José Alberto Martí Garro (ex comandante del Área Naval Austral), acompañado por el Comandante de la Aviación Naval, contralmirante Román Enrique Olivero; el Comandante del Área Naval Austral, contralmirante Guillermo Alberto Prada; el Comandante de la Infantería de Marina, contralmirante Carlos Eduardo Gómez Nolasco; y el jefe de la Base Aeronaval Río Grande, capitán de Navío Diego Alejandro Mazza.
También estuvo presente el capitán de Navío de Infantería de Marina Héctor Antonio Herrera, excomandante de la Brigada de Infantería de Marina Austral y actual segundo jefe del Comando de la Infantería de Marina.
El recuerdo de los aviadores navales que atacaron a la HMS Ardent
Durante la ceremonia se evocaron las acciones protagonizadas por los pilotos de la Tercera Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque de la Armada Argentina el 21 de mayo de 1982, cuando dos secciones reforzadas despegaron desde la Base Aeronaval Río Grande con la misión de atacar unidades navales británicas desplegadas en el estrecho de San Carlos.
La primera sección estuvo integrada por el capitán de Corbeta Alberto Jorge Philippi, el teniente de Navío José César Arca y el teniente de Fragata Marcelo Gustavo Márquez.
La segunda sección estuvo conformada por los tenientes de Navío Benito Ítalo Rótolo, Carlos Alberto Lecour y Roberto Gerardo Sylvester.
Aquella jornada, los aviadores navales argentinos participaron de las operaciones de ataque contra la fragata británica Tipo 21 HMS Ardent, que resultó hundida como consecuencia de los ataques aéreos recibidos durante los combates.
En ese contexto, Marcelo Gustavo “Loro” Márquez perdió la vida cuando su aeronave fue derribada durante el ataque, convirtiéndose en uno de los aviadores navales caídos en combate durante la Guerra de Malvinas.
Su figura fue especialmente recordada durante la ceremonia, mediante el descubrimiento de una placa conmemorativa destinada a perpetuar su memoria y su participación en aquellas operaciones.
Mazza: “La memoria de nuestros héroes constituye una responsabilidad que no admite indiferencia ni olvido”
El jefe de la Base Aeronaval Río Grande, capitán de Navío Diego Alejandro Mazza, pronunció un discurso en el que destacó el significado histórico de la institución y su vinculación con la defensa de los intereses nacionales en el Atlántico Sur.
“Nos convoca hoy una fecha de profundo significado institucional, histórico y patriótico: el septuagésimo séptimo aniversario de la Base Aeronaval Río Grande, una unidad cuya trayectoria se encuentra íntimamente ligada a la historia de nuestra Armada, a la defensa de los intereses nacionales en el Atlántico Sur y, de manera inseparable, a la causa permanente e irrenunciable de la recuperación del ejercicio pleno de nuestra soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur”, expresó.
El jefe militar recordó el aporte realizado por las sucesivas generaciones de hombres y mujeres que prestaron servicios en la institución.
“Setenta y siete años representan mucho más que el paso del tiempo. Son la expresión de una historia construida con vocación de servicio y compromiso con la Patria. Detrás de cada año transcurrido hay hombres y mujeres que, desde distintas responsabilidades, contribuyeron a consolidar esta base como un punto estratégico para la presencia aeronaval argentina en el extremo austral de nuestro territorio”, sostuvo.
Un monumento para mantener viva la memoria de Malvinas
Al referirse a la inauguración del monumento, Mazza explicó que su significado trasciende la incorporación de una nueva estructura al patrimonio de la unidad militar.
“Esta conmemoración adquiere hoy una dimensión todavía más significativa con la inauguración de este monumento dedicado a Malvinas. No se trata solamente de incorporar un nuevo elemento al patrimonio de esta base. Se trata, fundamentalmente, de establecer un espacio permanente de reconocimiento y reflexión; un lugar que nos recuerde quiénes somos, de dónde venimos y cuáles son las responsabilidades que asumimos frente a las generaciones que nos precedieron y aquellas que vendrán después de nosotros”, manifestó.
En otro tramo de su discurso, reflexionó sobre la importancia de los símbolos para transmitir la memoria histórica.
“Un monumento es, ante todo, un símbolo. Pero hay símbolos que trascienden la piedra y el metal. Su verdadero valor reside en aquello que representan, en las emociones que despiertan y en las convicciones que son capaces de transmitir”, expresó.
A continuación, remarcó que el nuevo espacio tendrá como misión mantener presente la causa Malvinas y honrar a quienes entregaron su vida por la Nación.
“Este monumento nace con esa misión: mantener presente la causa Malvinas, honrar a quienes dieron su vida por la Patria y reafirmar, ante quienes nos visiten y ante quienes desempeñen aquí sus funciones, que la memoria de nuestros héroes constituye una responsabilidad que no admite indiferencia ni olvido”, afirmó.
El homenaje al teniente de Navío Marcelo Gustavo “Loro” Márquez
Uno de los pasajes más significativos del discurso estuvo dedicado al aviador naval homenajeado.
“En este homenaje, la placa dedicada al teniente de Navío post mortem Marcelo ‘Loro’ Márquez nos recuerda su heroica participación en la Guerra de Malvinas, cuando el 21 de mayo de 1982 fue derribado durante el ataque a la fragata británica HMS Ardent”, recordó Mazza.
Asimismo, destacó el sacrificio de quienes combatieron durante el conflicto bélico.
“Su sacrificio representa el valor, la entrega y el compromiso de quienes combatieron por nuestra soberanía, cumpliendo con honor su deber para con la Patria. Que su nombre y su memoria permanezcan vivos en este monumento, como ejemplo para las generaciones presentes y futuras”, expresó.
El jefe de la Base Aeronaval también hizo referencia al lugar que ocupa Malvinas en la conciencia nacional y a la responsabilidad de transmitir su historia a las nuevas generaciones.
“Malvinas ocupa un lugar único en nuestra conciencia nacional. Su nombre evoca historia, geografía, derecho y la voluntad de un pueblo que sostiene, de manera permanente, el legítimo reclamo de soberanía sobre esos territorios”, señaló.
En ese sentido, sostuvo que recordar a los protagonistas de la guerra también implica asumir compromisos hacia el futuro.
“Recordarlos no significa quedar detenidos en el pasado. Por el contrario, significa comprender que la memoria es una fuente de responsabilidad para el presente y una guía para el futuro. Significa trabajar cada día para que el sacrificio de quienes nos precedieron encuentre continuidad en una Nación consciente de su historia y comprometida con su destino”, manifestó.
La ubicación estratégica de Río Grande y su vinculación con Malvinas
Mazza dedicó otro tramo de su intervención a destacar el emplazamiento geográfico de la Base Aeronaval y su importancia para la presencia argentina en el extremo austral.
“En este contexto, la Base Aeronaval Río Grande posee un significado particular. Su cercanía con el territorio insular y su ubicación en Tierra del Fuego la vinculan de manera directa con el espacio geográfico donde la causa Malvinas adquiere una presencia cotidiana”, expresó.
El capitán de Navío agregó que la proximidad con las islas constituye un recordatorio permanente de las responsabilidades de la Armada Argentina.
“Aquí, la distancia hacia las islas no es solamente una referencia en un mapa: es un recordatorio permanente de nuestra pertenencia austral, de los intereses que debemos proteger y de la responsabilidad que nos corresponde como integrantes de una institución fundamental para la defensa nacional”, afirmó.
Por Ramón Taborda Strusiat
