Autos 0 km: la Justicia dio vuelta el fallo y dejó sin indemnización a casi 7.000 fueguinos

Lo que hace apenas tres meses parecía una victoria histórica para miles de consumidores de Tierra del Fuego acaba de sufrir un fuerte revés judicial. La Cámara Federal de Comodoro Rivadavia rechazó la demanda colectiva contra ocho automotrices y dejó sin efecto las indemnizaciones que había reconocido la Justicia Federal de Río Grande.La decisión, notificada este jueves 8 de octubre, alcanza a una causa que reunió a casi 7.000 fueguinos y que durante más de una década buscó demostrar que las principales fabricantes de vehículos habían vendido autos cero kilómetro sin trasladar a sus precios los beneficios impositivos establecidos por la Ley 19.640. De la posibilidad de recuperar el 40% a quedarse sin indemnizaciónEn junio pasado, la jueza federal Mariel Borruto había fallado a favor de los consumidores. La resolución abrió la posibilidad de que los compradores recuperaran importantes sumas de dinero por los presuntos sobreprecios pagados.En aquel momento, el abogado Federico Rauch, impulsor del reclamo, explicó a TVP Noticias que las devoluciones podían representar alrededor del 40% del valor actualizado de los vehículos, más intereses y otros conceptos indemnizatorios. Para algunos compradores, según sus estimaciones, el monto podía llegar a equivaler prácticamente al valor de otro automóvil.Sin embargo, aquella sentencia no estaba firme y las automotrices la apelaron.Ahora, los jueces Aldo Suárez y Javier Leal de Ibarra resolvieron revocarla y rechazar íntegramente la demanda. ¿Por qué la Justicia rechazó el reclamo?Uno de los principales argumentos fue el tiempo transcurrido.La demanda se presentó el 30 de noviembre de 2015, pero reclamaba por operaciones realizadas entre 2001 y 2010.La Cámara entendió que correspondía aplicar un plazo legal de dos años para reclamar daños y perjuicios. Bajo ese criterio, todas las compras incluidas en el expediente habían quedado fuera de término.Los jueces tampoco aceptaron que una denuncia realizada en 2008 ante Defensa de la Competencia hubiera interrumpido ese plazo, porque consideraron que aquella investigación administrativa perseguía un objetivo diferente.Pero el fallo no se limitó a una cuestión de fechas.La Cámara también sostuvo que no se logró demostrar que las automotrices se hubieran quedado ilegalmente con los beneficios fiscales destinados a Tierra del Fuego.Según la valoración de los jueces, las pericias contables mostraron que las operaciones no incluían IVA y que los precios relevados eran inferiores a los del continente. Además, consideraron que no podía darse por acreditada una maniobra generalizada sin analizar las particularidades de cada operación.En ese sentido, cuestionaron que la sentencia de primera instancia hubiera trasladado a las empresas la obligación de demostrar que no existió la conducta denunciada. ¿Qué pasa ahora con los casi 7.000 compradores?Por el momento, ninguno de los integrantes de la demanda tiene reconocido judicialmente un derecho exigible a cobrar las devoluciones que se habían anunciado en junio.También quedó sin efecto la orden de primera instancia que obligaba a las automotrices a reflejar determinados beneficios fiscales en los precios de futuras ventas.La Cámara impuso además las costas judiciales a los demandantes, aunque su cobro se encuentra condicionado por las protecciones legales que contempla el régimen de defensa del consumidor.De todos modos, el conflicto no necesariamente está terminado. La representación legal de los compradores todavía podría intentar llevar la discusión ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación. Hasta el momento no hay confirmación de que se haya presentado ese recurso. Una discusión que lleva casi veinte añosEl conflicto comenzó cuando vecinos de Río Grande y Ushuaia cuestionaron por qué los vehículos vendidos en Tierra del Fuego tenían precios similares a los del resto del país, pese a las importantes exenciones fiscales que contempla el régimen de promoción.La investigación derivó en multas contra las automotrices, que fueron revocadas judicialmente en 2015. Ese mismo año comenzó la demanda colectiva por daños y perjuicios que ahora recibió un nuevo fallo adverso.Más allá de la resolución judicial, el caso vuelve a poner sobre la mesa una discusión de fondo: hasta qué punto los beneficios fiscales de la Ley 19.640 se traducen efectivamente en precios más bajos para los consumidores fueguinos.Por ahora, la sentencia favorable que había generado expectativas de devoluciones millonarias quedó sin efecto. Y miles de compradores que esperaban una compensación deberán aguardar para saber si todavía queda alguna instancia judicial capaz de revertir este resultado.