Una nueva araña confirma la importancia científica de la Isla de los Estados

El investigador del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC), Guillermo Martínez, destacó el descubrimiento de una nueva especie y un nuevo género de la denominada "araña fantasma", un hallazgo que representa un importante avance para el conocimiento de la biodiversidad fueguina y que confirma el enorme valor científico de la Isla de los Estados. Las declaraciones fueron realizadas en una entrevista radial. Martínez explicó que los ejemplares fueron recolectados durante una campaña científica realizada en 2014 junto a investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia" y con el apoyo logístico de una empresa local. Sin embargo, determinar que se trataba de una especie completamente nueva demandó una década de trabajo, debido a la complejidad de las investigaciones taxonómicas. “Después de diez años de investigaciones se llegó a la conclusión de que esto no solamente era una especie nueva, sino también un género nuevo”, señaló el investigador, quien explicó que para llegar a esa conclusión fue necesario comparar los ejemplares con colecciones científicas de distintos lugares del mundo y revisar toda la bibliografía disponible desde los primeros registros realizados en la región. El especialista indicó que estas arañas reciben el nombre de "arañas fantasmas" porque son extremadamente pequeñas y viven ocultas entre la vegetación, por lo que resulta muy difícil observarlas en su ambiente natural. Además, remarcó que la nueva especie solo fue encontrada en la Isla de los Estados, lo que la convierte en un organismo endémico de ese territorio. “Encontramos un linaje totalmente nuevo que se corresponde a un género y a una especie nuevas, que no habían sido descritas en todo el archipiélago. Solamente se encontraron en la Isla de los Estados”, afirmó. La nueva especie fue bautizada Yagania chuanisin, una denominación elegida para rendir homenaje a los pueblos originarios yaganes. Martínez explicó que el nombre del género hace referencia a esa comunidad, mientras que "chuanisin" era el nombre con el que los yaganes identificaban a la Isla de los Estados, cuyo significado es "isla de la abundancia". “Elegimos esos nombres para honrar a nuestros pueblos originarios. Es una oportunidad que tenemos los investigadores para transmitir también esa parte de nuestra historia”, expresó. El investigador sostuvo que el hallazgo también aporta nuevas evidencias sobre la evolución de la fauna fueguina y refuerza la hipótesis de que la Isla de los Estados funcionó como un refugio glaciario durante miles de años, permitiendo que distintas especies evolucionaran de manera aislada. Asimismo, destacó que el descubrimiento demuestra que aún queda mucho por conocer sobre la biodiversidad de Tierra del Fuego. “La biodiversidad nuestra todavía no la tenemos totalmente descripta, siguen apareciendo especies y géneros nuevos”, indicó, al remarcar la importancia de continuar impulsando campañas científicas en el archipiélago. Martínez también valoró el acompañamiento de instituciones y empresas locales para poder desarrollar este tipo de investigaciones en lugares de difícil acceso como la Isla de los Estados, y señaló que conocer las especies que habitan el territorio resulta fundamental para diseñar estrategias de conservación. “Si no conocemos lo que tenemos, mucho menos vamos a poder protegerlo correctamente”, afirmó. Además, destacó que la especie descubierta habita en un área que actualmente mantiene un buen estado de conservación. Finalmente, llevó tranquilidad respecto a las características del ejemplar descubierto y aclaró que no representa un riesgo para las personas. “No tenemos arañas venenosas de consideración. Son arañas extremadamente pequeñitas y no son mortales”, concluyó.