“Tierra del Fuego es un lugar seguro”: informe de la UNTDF descarta circulación de hantavirus

A raíz de la circulación de informaciones alarmantes que vincularon a Ushuaia con un posible brote de Síndrome Pulmonar por Hantavirus, la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF) elaboró un informe especial destinado a ordenar la información pública disponible y aportar evidencia científica sobre la situación epidemiológica local.El documento, titulado “Informe Especial: Acerca del Hantavirus en Ushuaia”, fue elaborado a partir de una mesa interdisciplinaria convocada por la UNTDF, con participación de investigadores e investigadoras de esa Casa de Estudios; del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC-CONICET) y representantes del Ministerio de Salud de la provincia.La iniciativa tuvo como objetivo establecer el estado actual del conocimiento sobre el tema y relevar las acciones realizadas hasta la fecha.Entre sus principales conclusiones, el informe señala que en Tierra del Fuego no se ha detectado históricamente circulación de hantavirus Andes ni casos de Síndrome Pulmonar por hantavirus en el sector argentino de la Isla Grande.De acuerdo con el documento, el historial epidemiológico de al menos 30 años, las características geográficas de la isla y la baja densidad local del principal reservorio conocido del virus permiten sostener un estatus sanitario diferenciado respecto de las zonas endémicas de la Patagonia norte.El informe también analiza el caso del crucero MV Hondius, episodio que motivó parte de la preocupación pública. Según la reconstrucción presentada, la persona identificada como primer caso permaneció 48 horas en suelo fueguino, mientras que el período de incubación de la enfermedad pulmonar por hantavirus se estima entre una y seis semanas. A partir de esos datos, y considerando que las personas afectadas habían recorrido previamente zonas endémicas del continente, el documento afirma que toda la evidencia apunta a que el contagio se habría producido antes de tocar suelo fueguino.Frente a la confirmación del caso, las instituciones sanitarias locales activaron los protocolos correspondientes. Las acciones se centraron en reconstruir el itinerario del caso inicial en Ushuaia, identificar contactos estrechos y revisar periódicamente las notificaciones sobre posibles casos sospechosos compatibles con Síndrome Pulmonar por Hantavirus. Según el informe, al haber transcurrido un plazo mayor al período de incubación sin ingreso de pacientes compatibles, disminuye la probabilidad de contagios en la ciudad.En paralelo, las autoridades de salud del gobierno provincial solicitaron la colaboración de referentes del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas del ANLIS-Malbrán para la vigilancia epidemiológica activa de posibles reservorios en roedores locales y el diagnóstico de virus hanta.El informe indica que, aunque las muestras se encontraban en procesamiento en Buenos Aires al momento de su elaboración, los resultados preliminares descartaban la presencia de roedores silvestres en los trampeos realizados en inmediaciones del relleno sanitario de la ciudad. Además, no se obtuvieron ejemplares de ratón colilargo, dato que refuerza lo señalado por biólogos locales sobre la baja densidad poblacional de esa especie en la isla.La publicación del informe también busca destacar el valor estratégico de la investigación científica local. En ese sentido, la UNTDF subraya que la producción de conocimiento aplicado a la salud humana, animal y ambiental resulta central para responder con rapidez y rigurosidad ante enfermedades zoonóticas, así como para evitar que la discusión pública quede condicionada por información imprecisa o sin sustento técnico. En términos del propio documento: “Sin una ciencia local fuerte, el territorio queda vulnerable no solo a los riesgos biológicos, sino a las operaciones de desinformación que afectan directamente el desarrollo de la provincia”. Para sostener el desarrollo científico y la producción de conocimiento situado es imperativo contar con el financiamiento necesario.Asimismo, el documento advierte que la circulación de información falsa o alarmista puede afectar la reputación de un territorio, condicionar actividades estratégicas y modificar las posibilidades de desarrollo de una región.En el caso de Ushuaia, esa dimensión adquiere especial relevancia por su rol como ciudad turística y como puerta de entrada a la Antártida, ya que la capital fueguina concentra más del 90% del tráfico marítimo turístico antártico global.Desde esta perspectiva, la Universidad reafirma la importancia de una comunicación pública basada en evidencia y de la articulación institucional para dar respuesta a problemáticas comunes a toda la población fueguina. En situaciones sensibles, informar con precisión no solo contribuye a cuidar la salud pública, sino también a proteger a la comunidad, al territorio y a las actividades estratégicas que forman parte del desarrollo regional.“Queremos transmitir una certeza absoluta a los residentes y visitantes: Tierra del Fuego es un lugar seguro”, concluye el documento.