Menos hijos y maternidad tardía: el nuevo escenario demográfico en Tierra del Fuego

La socióloga y docente de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego, Julieta López, analizó el marcado descenso de la natalidad en la provincia y explicó que se trata de un fenómeno complejo, atravesado por múltiples factores estructurales y culturales que se profundizaron en los últimos años. En diálogo radial, la especialista señaló que la provincia presenta uno de los descensos más acelerados del país. “Somos una de las provincias donde esto se expresó de forma más fuerte, un descenso más veloz, en menos tiempo y en una proporción mayor que en el resto del país” , sostuvo. López explicó que, si bien la población fueguina creció significativamente desde la década del 80, continúa siendo una de las jurisdicciones con menor cantidad de habitantes, lo que potencia el impacto de los cambios demográficos. “Los cambios repercuten, sobre todo en poblaciones más chicas, de forma más fuerte en la vida cotidiana y en la toma de decisiones” , afirmó. Un fenómeno con múltiples causas Entre los principales factores, destacó el cambio en las decisiones individuales, pero también el peso de las condiciones estructurales. “Una cosa es la decisión a nivel familiar y otra los factores estructurales que han cambiado en los últimos 20 o 30 años” , explicó. En ese sentido, uno de los elementos clave es el retraso en la edad de la maternidad. “El retraso de la edad del primer hijo ya supone una dilación de la maternidad, hay menos años posibles en los que esa mujer puede ser madre” , detalló. A esto se suma la transformación de las relaciones de pareja. “Hoy las parejas en promedio tienen una duración menor que en las décadas del 80 o 90” , señaló, lo que también incide en la disminución de nacimientos. Trabajo, educación y nuevos proyectos de vida Además, advirtió sobre la tensión entre el desarrollo profesional y la maternidad. “Muchas veces el proyecto está más vinculado al desarrollo profesional, que incluso compite con la maternidad” , afirmó. También subrayó que la disminución de la fecundidad adolescente representa un aspecto positivo. “Es una buena noticia porque en general son embarazos no deseados” , explicó, al tiempo que destacó la importancia de la planificación familiar. Impacto directo en escuelas y hospitales Según detalló, la caída fue significativa: “Teníamos alrededor de 6.000 estudiantes y en 2024 unos 4.600” . En términos más generales, el descenso fue abrupto. “Pasamos de un promedio de 2,2 hijos por mujer a 1 en apenas 7 años, fue rapidísimo” , remarcó. Asimismo, la tasa de natalidad también mostró una fuerte baja. “Descendió del 20 por mil en 2014 al 8 por mil en 2022” , explicó. En números absolutos, el cambio es aún más evidente. “En 2015 había unos 3.000 nacimientos al año y en 2023 fueron 1.440” , detalló. Un escenario atravesado por la crisis económica Por último, advirtió que este proceso plantea desafíos a futuro, especialmente en términos de cuidados y estructura social. “Estamos en un momento demográfico que implica una doble carga de cuidado, hacia niños y adultos mayores” , concluyó. De esta manera, el descenso de la natalidad en Tierra del Fuego no solo refleja un cambio en las decisiones individuales, sino también profundas transformaciones sociales, económicas y culturales que ya impactan en la vida cotidiana de la provincia.