En 1965, un Douglas argentino de tres motores llegó al Polo Sur con temperaturas de 58 grados bajo cero

Recibí el boletín con lo último de Zona Militar en tu correo. El 3 de noviembre de 1965, un Douglas C-47 de la Fuerza Aérea Argentina llegó al Polo Sur Geográfico en una operación realizada con temperaturas de 58 grados bajo cero. La aeronave, matrícula TA-05 y conocida como El Montañés, había sido especialmente modificada para las operaciones antárticas. Acompañada por dos monomotores DHC-2 Beaver, logró anevizar en la estación estadounidense Amundsen-Scott. La expedición formaba parte de la denominada Operación Sur, impulsada por el entonces vicecomodoro Mario Luis Olezza. El proyecto retomaba un intento realizado en 1962, cuando otro Douglas C-47 había sufrido un incendio durante el despegue desde la estación Ellsworth, lo que impidió completar la misión hacia el Polo Sur. Para la nueva campaña, la Fuerza Aérea dispuso del TA-05, preparado en los talleres de El Palomar bajo la dirección del capitán ingeniero Ricardo Ferluga. Una de las principales particularidades de El Montañés era su configuración. A sus dos motores convencionales se sumó una turbina auxiliar Turbomeca Marboré II instalada en el cono de cola, modificación que requirió trabajos estructurales. También se incorporaron dispositivos para utilizar cohetes auxiliares JATO durante el despegue, con el objetivo de mejorar las prestaciones de la aeronave en las exigentes condiciones antárticas. La operación comenzó durante la primavera de 1965, con el despliegue de medios de la Fuerza Aérea desde Río Gallegos hacia la Antártida. Durante octubre, el TA-05 sufrió daños en uno de sus amortiguadores, por lo que fue necesario organizar una misión de apoyo para enviar repuestos. Un bombardero Avro Lincoln B-022 realizó el lanzamiento de los elementos necesarios sobre la Base Belgrano, permitiendo reparar el Douglas y continuar con los preparativos del vuelo. Finalmente, el 3 de noviembre, el TA-05 y los Beaver P-05 y P-06 partieron desde la barrera de hielo Filchner hacia el Polo Sur Geográfico. Las tres aeronaves lograron anevizar en Amundsen-Scott, completando una etapa central de la expedición. Días después, el 12 de noviembre, el Douglas continuó hacia la estación estadounidense McMurdo, ubicada junto al mar de Ross, en un vuelo de cinco horas y 33 minutos. El 24 de noviembre, el TA-05 emprendió el regreso desde McMurdo hacia el sector antártico argentino, sobrevolando nuevamente el Polo Sur y llegando a la Base Belgrano después de recorrer 2.822 kilómetros en 13 horas y 42 minutos. De esta manera completó el doble vuelo transpolar transantártico de 1965. Los expedicionarios regresaron a Buenos Aires el 20 de diciembre, poniendo fin a una campaña que permanece entre los principales antecedentes de la aviación antártica argentina. Fuentes